Os bigodes dos felinos são parte de seu sistema sensorial super desenvolvido. Vem saber mais sobre isso!
Vibrissas ou bigodes têm a mesma composição dos pelos, mas são mais grossas, profundas e têm mais terminações nervosas no folículo. Estão nas bochechas, acima dos olhos e nas patas dianteiras.
Vibrissas detectam vibrações e mudanças em correntes de ar, participando da propriocepção felina - o reconhecimento da localização espacial do corpo, sua posição e orientação.
Elas auxiliam o gato a se orientar no ambiente e também em situações com pouca ou nenhuma luminosidade. Os felinos enxergam bem em baixas condições de luz, mas não na escuridão total.
Elas ajudam também a identificar o movimento de presas (ou brinquedos) e de predadores nas proximidades, contribuindo para habilidades de caça e proteção, essenciais à sobrevivência.
As vibrissas da bochecha, ou bigodes, auxiliam o gato a saber se ele consegue passar por aberturas pequenas, porque têm, geralmente, a mesma largura do corpo do felino.
Vale lembrar que, se o animal estiver obeso, esse cálculo fica prejudicado. Essa é apenas mais uma das muitas razões para manter seu gatinho dentro do peso ideal.
Já as vibrissas logo abaixo das orelhas protegem os olhos. Quando o gato anda por um local com grama alta, por exemplo, elas sinalizam a necessidade de piscar ou afastar a face.
As vibrissas localizadas na parte de trás das patinhas auxiliam a identificar o movimento da presa já capturada. Gatos não enxergam bem logo abaixo do nariz, logo, esses sensores são muito úteis.
As vibrissas podem indicar também alguns estados emocionais: se elas estiverem para frente, o gato pode estar curioso ou preparando o bote. Para trás, podem sinalizar medo e estresse.
Ao longo da vida, as vibrissas dos gatos podem escurecer e cair naturalmente. Em animais saudáveis, crescem novamente em algumas semanas. Uma perda significativa pode indicar problemas de saúde.
As vibrissas NUNCA devem ser cortadas, puxadas ou dobradas. Nem mesmo quando elas crescem “despenteadas”. Considere como um charme extra do seu gato.
É recomendado que os comedouros e bebedouros dos gatos tenham diâmetro amplo, para evitar que as vibrissas encostem nas bordas, mas a medida deve ter o objetivo apenas de ampliar o conforto felino.
Por quê? Porque esse incômodo com os vasilhames, que chegou a ser chamado de “fadiga dos bigodes”, ainda não conta com evidências científicas sólidas.
Em estudo de 2021, 63% dos 38 felinos preferiram o vasilhame específico para gatos, se colocado ao lado do habitual. Mas, no geral, o comportamento alimentar dos participantes não foi alterado.
Vamos saber mais sobre os sentidos e o comportamento dos gatos?